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A l'origine de l'histoire salésienne nous trouvons l`amour de Don Bosco pour les jeunes pauvres et abandonnés. Cet amour est à la fois le fruit d'un appel mystérieux de Dieu à travers le songe de neuf ans, mais aussi d`un développement spirituel et pastoral.
Jean Bosco, communément appelé, Don Bosco, naquît le 16 Août 1815 aux Becchi de Castelnuovo d'Asti, un village perché sur une des collines environnant Turin. Orphelin de père à l'âge de deux ans, sa maman Marguerite, paysanne remplie de sagesse chrétienne, devint non seulement la personne veuillant à son développement physique, mais aussi l'une des premières présences chargées par la Providence de l'aider à persévérer dans sa vocation au milieu de conditions particulièrement difficiles
En 1835, Jean Bosco entra au séminaire et est ordonné prêtre le 5 Juin 1841. Pendant ses années de séminaire il apprit à devenir un homme de Dieu pour les âmes et rien d`autres (da mihi animas). Il fit également la découverte des jeunes pauvres à travers, d'abord la visite aux prisons de Turin qui le remplit d`horreur, et ensuite durant sa rencontre avec l'orphelin Bathélemy Garelli dans la sacristie de l'Église de St François d'Assise le 8 Décembre 1841. D'un acte providentiel à un autre, Jean Bosco s'affermit dans son choix de prédilection pour les jeunes avec une modalité préventive.
La fondation des Salésiens (reconnus par le Saint-Siège en 1864 et dont les Constitutions on été approuvées en 1874) et des Filles de Marie Auxiliatrice sont donc des expressions palpitantes de sa réponse d'amour à Celui qui, à travers La Très Sainte Vierge Marie, l'a appelé à être le guide et maître des jeunes livrés à eux mêmes.
A sa mort survenue le 31 Janvier 1888, Don Bosco laissa une famille religieuse florissante comprenant 773 salésiens et 393 Filles de Marie Auxiliatrice.
L'Église officiellement reconnut avoir pris note de sa sainteté quand, quelques deux ans après sa mort, elle entama le procès de sa canonisation qui, en passant par sa béatification en 1929, déboucha, le 1er. Avril 1934 dans la grandiose cérémonie de canonisation.
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